はじめに
「クーラーの効いたオフィスにいるのに、なんだかだるい」「食欲がわかず、頭がぼーっとする」。夏になるとこんな不調を感じていませんか。それを「ただの夏バテ」と見過ごしてしまう方が多いのですが、実はこれ、軽い熱中症のサインであることも少なくありません。
熱中症は炎天下で倒れるような激しいものだけではなく、室内でじわじわと進む軽度なものもあります。この記事では、東洋医学と現代医学、両方の視点から熱中症が起こる理由をひもとき、今日から実践できるセルフケアをご紹介します。読み終える頃には、ご自身の体調の変化に気づきやすくなり、夏を少し楽に過ごすヒントが見つかるはずです。
なぜ熱中症は起こるのか
現代医学からみた熱中症
熱中症は、体の中に熱がこもり、体温をうまく下げられなくなることで起こります。本来、私たちの体は汗をかいたり、皮膚の血管を広げたりして熱を逃がしていますが、高温多湿の環境や水分・塩分不足が続くと、この体温調節の仕組みが追いつかなくなります。すると、めまいやだるさ、頭痛、吐き気といった症状が現れます。エアコンの効いた室内でも、水分補給を怠ったり、外との気温差で自律神経が乱れたりすることで起こる「隠れ熱中症」も増えています。
東洋医学からみた熱中症
東洋医学では、熱中症は「暑邪(しょじゃ)」や「気陰両虚(きいんりょうきょ)」という考え方で説明されます。
「暑邪」とは、夏の強い暑さの影響が体に入り込み、体内に余分な熱をため込んでしまっている状態のことです。この熱が体の上のほうにこもると、頭痛やのぼせ、イライラといった症状につながります。
「気陰両虚」とは、汗をかきすぎることで、体を動かすエネルギーである「気」と、体を潤す水分である「陰」の両方が消耗してしまった状態を指します。夏は暑く、汗をかいて気や水分を失う一方で、水分を補給する量が追いつかないことが多いため、この「気陰両虚」に傾きやすいといわれています。だるさが抜けない、食欲がない、めまいがするといった症状は、体を潤す力と動かす力の両方が不足しているサインなのです。
現代医学の「体温調節の破綻」と、東洋医学の「暑さによる気と潤いの消耗」は、表現は違えど、体に熱と乾きが溜まっているという点でつながっています。
今日からできるセルフケア・養生法
1. 水分と塩分をこまめに補給する
喉が渇く前に、コップ1杯の水や麦茶をこまめに飲む習慣をつけましょう。汗を多くかいた日は、経口補水液や少量の塩を加えるのもおすすめです。冷たい飲み物の一気飲みは胃腸を冷やし、消化吸収をコントロールするお腹の働きを弱めてしまうため、常温か少し冷たい程度のものを、ゆっくり飲むのがポイントです。
2. 首・脇の下・足の付け根を冷やす
太い血管が通っているこの3か所を冷やすと、効率よく体の熱を逃がすことができます。保冷剤をタオルで包み、首の後ろや脇の下に当てて休憩するだけでも、体の熱がこもるのを防げます。
3. 簡単なツボ押し
- 内関(ないかん)：手首の内側、手首のしわから指3本分ひじ側にある、胃のむかつきや自律神経の乱れに使われるツボです。反対の手の親指で優しく押しながら深呼吸を3回繰り返しましょう。
- 大椎(だいつい)：首の付け根、下を向いたときに一番出っ張る骨のすぐ下にあるツボです。ここを軽くさすったり、爪楊枝でつんつん刺激したりすると、こもった熱を発散させる助けになります。
4. 生活習慣の見直し
- 冷房の設定温度は下げすぎず、体が急激な温度変化に振り回されないようにしましょう。
- そうめんや冷たいものばかりでなく、消化に優しい温かいスープや、きゅうり・トマト・すいかなど体の熱を冷ます夏野菜を取り入れると、体の内側から整いやすくなります。
- 夜は湯船に浸からず、シャワーで済ませても構いません。ただし体を冷やしすぎないよう、就寝前は室温を調整しましょう。
まとめ
夏のだるさや頭の重さは、決して気合いや我慢で乗り切るものではなく、体が「熱と潤いのバランスを整えてほしい」と伝えているサインです。まずは水分補給と3か所を冷やすケアから、無理のない範囲で始めてみてください。
もし、めまいや吐き気が強い、意識がぼんやりする、汗が急に止まったといった症状がある場合は、涼しい場所に移動して水分を摂り、医療機関を受診してください。
また、毎年夏になると同じような不調を繰り返す方は、根本的な体質改善のために、東洋医学の専門家である、枚方市、牧野にある「かばやま鍼灸院・整骨院」へ気軽にご相談ください。あなたが夏を元気に乗り越えられるよう、丁寧にサポートいたします。
